레토르트 식품이란?/레토르트 식품의 유래/레토르트 식품의 장단점

1. 레토르트 식품이란?

레토르트 식품이란 일회용 금속 용기에 식품을 넣고 진공포장한 후, 고온 고압 가열처리를 통해 오랫동안 보존할 수 있는 식품입니다. 일반적으로는 냉동 또는 냉장 보관이 필요한 식품을 상온에서 보관이 가능하게 만들어줍니다.

 

레토르트 공법은 군대 식량이나 긴 유통기한이 필요한 식품, 냉동 또는 냉장을 유지하기 어려운 환경에서의 식품 보급 등 다양한 분야에서 사용됩니다. 일반적으로 레토르트 식품은 캔으로 포장되는 것이 일반적이며, 스프, 죽, 육류, 어패류, 채소, 과일 등 다양한 종류의 식품이 레토르트 공법으로 제조됩니다. 또한, 레토르트 식품은 직접 섭취할 수 있는 것 외에도 요리나 조리 등에 사용될 수도 있습니다.

2. 레토르트 식품의 유래

레토르트 식품은 과거 우주 비행사들의 식량 문제를 해결하기 위해 개발된 기술에서 유래합니다. 1950년대 말 미국의 NASA에서는 인공위성 및 우주선을 위한 식품을 연구하고 있었는데, 당시에는 비행사들이 오랜 기간 식품을 보존하기 위한 방법이 없었습니다. 따라서 식품을 냉동, 건조 또는 살균 처리하는 등의 방법을 사용하여 보존하였습니다. 하지만 우주 비행사들이 이러한 식품을 섭취하면 맛이 떨어지고 영양가가 저하되는 등의 문제가 발생하였습니다.
이에 NASA는 1960년대 초반에 레토르트 공법을 개발하여 우주 비행사들이 맛있고 영양가 있는 식품을 섭취할 수 있게 되었습니다. 이후 레토르트 식품은 군대 식량, 재해 대비 식량 등 다양한 분야에서 사용되게 되었고, 현재에 이르러서는 다양한 종류의 레토르트 식품이 제조 및 유통되고 있습니다.

3. 레토르트 식품의 장단점

레토르트 식품은 편리하고 신선한 식품을 소비자에게 제공하는 데 많은 이점이 있지만, 일부 단점도 있습니다.

1) 장점
가. 유지보수가 쉬움: 레토르트 식품은 오랜 기간 동안 안정적인 온도로 저장될 수 있으며, 냉장고나 냉동고에 저장하지 않아도 됩니다. 이는 배송 및 유통 프로세스에서 유지보수 비용을 낮추는 데 도움이 됩니다.
나. 신선한 맛과 영양소: 레토르트 식품은 신선한 재료를 사용하여 만들어지며, 음식의 맛과 영양소가 보존됩니다. 이는 오랫동안 저장해야 하는 상황에서도 소비자들이 신선하고 영양가 있는 식품을 즐길 수 있도록 해줍니다.
다. 편리성: 레토르트 식품은 빠르게 조리할 수 있으며, 이는 바쁜 일상을 사는 사람들에게 큰 장점이 됩니다. 또한, 휴대하기도 편리하여 야외나 캠핑 등에서도 손쉽게 섭취할 수 있습니다.
2) 단점
가. 환경 오염: 레토르트 식품은 알루미늄이나 플라스틱 패키지로 포장되어 있으며, 이는 환경 오염에 큰 영향을 미칩니다. 또한, 대량 생산을 위해 대량 폐기물을 발생시키기도 합니다.
나. 보존료 추가: 레토르트 식품은 오랜 기간 동안 보존되기 위해 보존료나 인공적인 첨가물을 포함할 수 있습니다. 이는 식품 안전성에 대한 우려를 유발할 수 있습니다.
다. 품질: 레토르트 식품은 일반적으로 신선한 음식과 비교할 때 품질이 떨어질 수 있습니다. 특히, 가열 처리로 인해 맛이나 질감 등이 변할 수 있습니다.
라. 가격: 레토르트 식품은 일반적으로 가격이 비싸며, 상대적으로 높은 비용을 필요로 합니다.